Tasas altas y becas débiles. La universidad pública española es la sexta más cara de Europa. Así lo sostiene el Obervatorio del Sistema Universitario en su informe "¿Cuánto paga el estudiante? Precios y tasas de la matrícula en Cataluña, en España y en el mundo", con el que han comparado los precios y el aporte que realiza cada alumno al coste de los títulos.

El estudio desmonta así el tópico de que la universidad en España es muy barata. Con una matrícula media de 1.038 euros, solo Reino Unido (la más cara con 4.840 euros), Portugal, Holanda, Italia e Irlanda superan al país ibérico. Los cálculos, realizados a partir de las cifras del curso 2008-2009, el último auditado y con datos consolidados por la OCDE, remarcan la diferencia entre los países de la Unión Europea, donde algunos como República Checa o Finlandia ofrecen matrículas gratuitas.

Las becas tampoco se salvan de la comparación. España, según recoge el diario El País, solo destina un 10% del gasto educativo a este concepto, la mitad que países como Italia o Eslovenia.

Para la coordinadora del informe y profesora de la Universitat Politécnica de Cataluña (UPC), Vera Sacristán, la comparación con otros países europeos pone de relieve que el precio abonado por los estudiantes no responde ni a la riqueza del país ni a criterios demográficos, sino a decisiones políticas.

En el caso español, el estudiante estaría asumiendo directamente entre el 19 y el 20% del coste de las titulaciones cursadas, más del 15% estimado por el Ministerio de Educación y utilizado para justificar un aumento de hasta el 66% del precio de las matrículas universitarias de forma que los estudiantes pasen a sufragar entre el 15 y el 25% del coste de sus carreras en primera convocatoria.

Vera Sacristán, explica que las medias obtenidas en el informe se basan en cálculos que discriminan el coste de las titulaciones entre el 60% destinado a la docencia y el 40% dirigido a la investigación. Según la organización, esta diferencia no la hacen los cálculos del Gobierno e insisten en que los estudiantes "no tendrían por qué pagar los costes de la investigación". El propio Decreto Ley, que alude a los "costes de prestación del servicio" a los que se deben aproximar los precios, reconoce que los mismos "no están determinados con precisión y de manera homogénea".

En el terreno autonómico también hay diferencias. La comunidad que encabeza el informe es Extremadura, donde los estudiantes aportan un 29,92% de media del coste real de los estudios. Le sigue Murcia con un 26% y las Islas Baleares, con un 24,65%. Por el contrario, el menor aporte de los estudiantes se encuentra en Cantabria, un 16,17%.

Fuente: Observatorio del Sistema Universitario, Europa Press, El País