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Aspectos generales de Colombia

Ubicación geográfica:

Colombia es el cuarto país de América del Sur por su extensión, y el único que disfruta de una situación tan privilegiada, entre dos mares, el Océano Pacífico y el mar Caribe, que bañan sus largas playas. Bordea con Panamá por el noreste, con Venezuela al este, Perú al sur y Ecuador por el suroeste.

Superficie:

1,14 millones de km2. Además, su territorio incluye los archipiélagos de San Andrés y Providencia, a 700 km al noroeste del litoral, en el mar Caribe, al este de Nicaragua.

Sistema de gobierno:

El país alcanzó su independencia en julio de 1810 y pasó a denominarse República de Colombia. La Constitución vigente en la actualidad data de 1991 y establece la separación de tres poderes: El Ejecutivo (encabezado por el Presidente), el Legislativo (Congreso bicameral) y el Judicial (Corte Suprema de Justicia, Corte Constitucional, Consejo de Estado, Consejo Superior de la Judicatura). El poder se reparte entre los dos partidos políticos más importantes: el Partido Conservador de Colombia y el Partido Liberal.

División administrativa:

Colombia consta de 32 departamentos más el Distrito Federal de Bogotá.

Ciudades:

La capital es Bogotá (con cerca de 6 millones de habitantes). Otras ciudades importantes son Medellín, Cali, Barranquilla y Cartagena.

Idioma oficial:

El español, hablado por casi toda la población, excepto algunas tribus indígenas muy aisladas (hoy en día aún existen cerca de 75 dialectos en uso). En las escuelas también se aprende inglés.

Religión:

El 90% de la población colombiana es católica romana. Pequeños sectores sociales practican cultos minoritarios (anglicanos, luteranos, mormones).

Hora local:

GMT - 5.

Horarios:

Los comercios abren de 09.00 a 12.00 y de 14.00 a 18.30 de lunes a sábado.

Teléfonos:

Se puede utilizar la Conexión Directa Internacional para llamar al extranjero. Para telefonear a las poblaciones pequeñas puede hacer falta recurrir a la operadora internacional. Código de Colombia: 57. Código para llamadas internacionales: 90.

Símbolos nacionales:

Bandera. La actual bandera de Colombia quedó fijada por decreto en 1934. Se compone de los colores amarillo, azul y rojo, distribuidos en tres fajas horizontales; la amarilla, colocado en la parte superior, tiene una anchura equivalente a la mitad de la bandera. Las otras dos franjas ocupan cada una un cuarto del total: La azul va en el centro, donde se sitúa un escudo de forma ovalada, en campo azul con rojo y con una estrella blanca (de ocho rayos) en el centro.

Festivos:

1 de enero: Año Nuevo.
6 de enero: Epifanía.
19 de marzo: Festividad de San José.
Marzo-abril: Jueves Santo.
Marzo-abril: Viernes Santo.
1 de mayo: Día del Trabajo.
20 de mayo: Festividad de la Ascensión.
10 de junio: Corpus Christi.
18 de junio: Festividad del Sagrado Corazón.
29 de junio: Festividad de San Pedro y San Pablo.
20 de julio: Día de la Independencia.
7 de agosto: Aniversario de la Batalla de Bocayá.
15 de agosto: Asunción de Nuestra Señora.
12 de octubre: Día de la Raza.
1 de noviembre: Festividad de Todos los Santos.
11 de noviembre: Independencia de la Ciudad de Cartagena.
24 de noviembre: Día de Acción de Gracias.
8 de diciembre: Festividad de la Inmaculada Concepción.
25 de diciembre: Navidad.

Recomendaciones de viaje:

Nadie que viaje a Colombia puede olvidar que la guerrilla, el narcotráfico y los grupos paramilitares han creado una situación de caos e inseguridad excepcionales en ciertas zonas del país. Los homicidios y secuestros, incluso de extranjeros o turistas, son frecuentes y han convertido a esta República en una de las más inseguras del mundo. Aunque no existe ninguna zona absolutamente libre de riesgo, sí es verdad que determinados destinos turísticos como la ciudad de Cartagena de Indias, la zona del Amazonas, y el archipiélago de San Andrés y Provincia son muy seguros. La capital, Bogotá, presenta un índice de violencia similar al de las demás capitales del continente. No obstante, es menos segura que los destinos antes citados, y periódicamente se producen atentados terroristas, por lo que se recomienda precaución. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia desaconseja a los extranjeros que visiten las zonas de "alto riesgo" del país (las zonas rurales o alejadas de núcleos turísticos).
En caso de cualquier duda se recomienda contactar con el Ministerio de Asuntos Exteriores del país de origen, o con sus representaciones diplomáticas en Bogotá.