Estudios Internacionales

Experiencias y consejos de estudiantes en el Reino Unido

Doncaster , Reino Unido
Autora de la crónica:Javier Sánchez Ruiz de Gordoa

Me marché hace dos años a pasar un año en Doncaster una ciudad de la zona centro de Inglaterra. No fue con ninguna beca, pero espero que ayude a otros a saber que hacer cuando tú eres el extranjero:Durante los dos primeros meses tuve grandes problemas de adaptación. Me costaba mucho entender a los ingleses y apenas intentaba comunicarme con ellos. Pero conforme fui conociendo a la gente (aunque son un poco más raros no se diferencian mucho de las demás personas) ví mejorar mi expresión para desenvolverme en una lengua que era extraña para mí. Conecté con un chico muy agradable que vivía en mi residencia y empece hacer vida social.

Conocí a un grupo de ingleses que me ayudaban en todo lo que podían.Soliamos estar en la plaza que está cerca de la Catedral y a veces ibamos a un centro comercial que había no muy lejos de allí para jugar a los bolos. En lo referente a los estudios, también note una importante mejora. En cuanto mejoré mi inglés, supe expresarme en los exámenes. No tenía un gran vocabulario pero se hizo más fácil, ya que el nivel escolar allí era más bajo que el de España (por lo menos en Biología).

Respecto a lo del alojamiento y lugares de interés no puedo decir gran cosa. Yo vivía en un albergue a 2-3 Km de Doncaster, pero sé que había otros chicos extranjeros de intercambio en casas particulares dentro de la ciudad. Aconsejo a todo el mundo que no se vayan de esta ciudad sin ver la Catedral (por dentro) y el mercado que se organiza en sus calles.

En resumidas cuentas, el balance de mi experiencia en Inglaterra es positiva; y aunque empezó mal, luego me csto mucho volver a España.
Volvería a marcharme otra vez, pero con algún compañero español.

Glasgow (Escocia)
Autora de la crónica: Alicia Moreno Delgado

Pues yo estuve seis meses de Erasmus en Glasgow, la ciudad más populosa, industrial y moderna de Escocia. Ojalá me hubiera podido quedar los tres meses restantes del curso, y ya puestos el verano. Yo estudiaba Traducción en Granada, y fui con otra compañera más. Allí había estudiantes de nuestra carrera procedentes de toda España, y por supuesto gente de muchas otras procedencias, sobre todo si contamos el total de la Universidad, no sólo la Facultad de humanidades...

El nivel académico creo que era bueno, aunque asequible, sobre todo para los Erasmus. Eso sí, o te aplicabas en inglés, o las redacciones te las devolvían todas rojas... Respecto a hablar el idioma, sin problema, porque no sólo había muchos estudiantes hispanohablantes, sino también los profesores, al ser una facultad de idiomas, hablaban muchos (todos los de nuestros departamentos) español. Además eran un encanto, todos dispuestos a echarte una mano con las dificultades, no sólo los de traducción, sino los de cualquier departamento o facultad donde cursaras alguna asignatura. Hombre, habrá de todo, pero yo me encontré con gente maravillosa. Y el nivel pedagógico, en general, era muy bueno. Había una oficina de atención a los estudiantes, a la que tuve que acudir a menudo por problemas con la residencia, pero en la que te atendían sin excesivas esperas. También había un servicio de atención a los estudiantes extranjeros, encargada de buscarnos alojamiento si así lo requeríamos. Las posibilidades eran varias, y podías elegir lo que mejor te pareciera. Había posibilidad de alojarse en residencias o en apartamentos alquilados a la Universidad, lo bueno de estos era que estaban situados en la zona universitaria, muy cerquita de donde daba las clases y que supuestamente eran asequibles (a mi no me lo parecían mucho, pero bueno, también allí los precios eran más altos en general...). También te podías buscar algo por tu cuenta... Mi compañera y yo nos alojamos en un apartamento de estos, en un edificio ocupado (y el resto de los de la pequeña calle) por estudiantes. No conoces tanta gente como en una residencia, en principio (depende de tu capacidad para relacionarte con los vecinos, sobre todo cuando bajas a la lavandería - había una para toda la calle, lo bueno es que era gratis y eramos quienes la tenían más cerca, estaba justo bajo nuestro apartamento), y no te dan la comida, pero eso puede ser una gran ventaja, jejeje... y claro, es más barato. Aunque el piso era para cuatro, sólo llegamos a tener otra compañera más durante nuestra estancia, una chica italiana que estudiaba Derecho... Algunas de nuestras excursiones las hicimos con ella... Aprendimos lo que era ser independientes (ella no había salido de casa y yo solo habia estado en una residencia de estudiantes en Granada), a hacernos la comida (e ir de compras)... fue estupendo, a pesar de que el edificio era muy frío y viejo y siempre había que hacer alguna reparación (lo peor fue las dos veces que se estropeó la calefacción en pleno invierno!!!!)

Como ya he comentado, el recibimiento en aquella fría y lluviosa ciudad fue caluroso, y había actividades y acontecimientos estudiantiles a menudo, muchos orientados a los extranjeros y su integración en la comunidad universitaria. En la Universidad había muchas hermandades, asociaciones y clubes donde apuntarte a practicar tus aficiones y conocer gente...

En cuanto a la ciudad, genial. Edimburgo es preciosa, tiene más encanto, pero Glasgow tiene de todo, arte, cultura, movida... Desde salas ed exposiciones hasta el parque más gnial que he visto nunca, pasando por miles de tiendas fascinantes. Eso sí, es una ciudad enorme, y cuesta aprender a moverse por ella sobre todo si procedes de sitios pequeños como nos pasaba a nosotras. El metro es lo mejor para salir de la zona universitaria y desplazarte al centro, donde está la zona más comercial, y muchos de los sitios donde se desarrollan actividades culturales. Más fácil que aprender a dominar los autobuses, aunque estos eran necesarios alguna vez, sobre todo para ir a barrios algo más alejados. El problema es que una no suele conocer muy bien la ruta, y no sabe exactamente cuál será su destino, dónde se va a bajar, pero el billete varía de precio según hasta donde llegues en la línea, así que lo tienes que pedir sabiendo todo eso de antemano... uff! En fin, no os perdáis el Festival de Música Celta y disfrutad de todas las actividades y visitad la ciudad entera, no os aburriréis. También, los fines de semana haced excursiones a otras partes del país, es precioso, genial, sobre todo en otoño, cuando el clima aún no es tan duro.

Edimburgo merece un fin de semana completo, desde luego... Y bueno, la gente es maravillosa, no tiene nada que ver con el tipico ingles estirado, desde los habitantes de pueblos perdidos (esos son los mejores) a los cosmopolitas habitantes de Glasgow... Ah, alojamiento siempre en B&B (Bed&Breakfast)cuando salgáis de excursión de más de un día... y sacaros el Carnet Joven Europa<26, tendréis descuentos en muchas líneas de autobuses (no hablo de urbanos) y otros servicios.

Para planear una excursión, lo mejor es acercarse a la oficina de turismo en el centro y pedir folletos del sitio que os interese, allí encontrareis numeros en los que reservar alojamiento, mapas y demas para planificar la aventura, etc...

Sólo dos notas más. Respecto a los gastos, el nivel de vida es carillo, aunque siempre depende de como se lo monte uno, pero bueno ya que vas una vez en la vida, no es plan de ir contando cada libra. Quiza los de Madrid o Barcelona no lo veais tan caro... Y por último, la comida...No es inglesa, pero si britanica. O sea, que para los españoles acostumbrados a la mejor gastronomia del mundo, quizas sea algo durillo... a no ser que hagas tu propia compra y cocines tu comida (olvidaos de tomar mucha fruta fresca, y bueno, cosillas tipicas de aqui que son complicadas o carisimas de encontrar, el aceite yo casi siempre de girasol, que tampoco es malo... eso si, me negue a cocinar con mantequilla como hacen ellos). En los B&B, el desayuno es brutal, pero te viene bien cuando vas a triscar todo el dia y solo tomaras un tentempie a media mañana hasta que cenes a las 7 o asi... Las horas de comida son britanicas, pero nosotras comiamos a la una como muy pronto, y cenabamos a las 9 o 9.30 (eso si, adoptamos el te de las 5... o 5.30). Pero claro, porque estabamos en una casa y nos la haciamos. Pues nada, que hace frio, que a veces no se entiende nada del ingles escoces, sobre todo el de la clase obrera, y que oscurece muy pronto, pero que me alegro mucho de haber ido y fue una de las experiencias mas geniales de mi vida, que siempre he deseado poder repetir.

Swansea, (País de Gales)
Autora de la crónica: Tomás

Durante el pasado curso estuve en Swansea (Gales) Supongo que suena a lo de siempre, pero no puedo hacer balance sin decir que ha sido la mejor experiencia de mi vida. Por diferentes motivos, con diferentes explicaciones, la mayoría de la gente que
conocí allí coincide en definir el año del mismo modo.

Empezaré con el aspecto académico.

Ha sido interesante desde el punto de vista de las clases, de conocer un nuevo modo de trabajar, de evaluar... Yo diría que se parece bastante al modelo que vemos en las películas: más libertad, más peso de los trabajos en la evaluación, más trabajo en grupo, más énfasis enhabilidades como hablar en público...
Rompiendo con el tópico de que en España trabajamos poco, los contenidos de las asignaturas son bastante más sencillos que en Etea( dificultades con el idioma aparte, es decir, si esos mismos contenidos hubiesen sido en mi español, la asignatura sería ...tirando a fácil), hay muchas menos horas lectivas, más vacaciones...

No quiero decir con esto que aquello fuera un paseo, ni mucho menos, hay que superar las diferencias, adaptarse al método de trabajo y llevar el trabajo al día. Y en relación a la experiencia en el plano personal... no tengo palabras. Sin exagerar.

¿Lo recomendaría? Tal y como me ha ido a mí, no me queda otra opción que un "sí" rotundo.

He oído que hay gente a la que no le fue tan bien ,incluso en la misma ciudad y facultad en la que yo estaba. Depende de muchísimos factores, como las expectativas que se lleven, la gente con la que conectes allí, la capacidad para asimilar las diferencias, disfrutar con lo bueno y reírte ( en lo posible) de lo menos bueno, presupuesto familiar ( importantísimo), medida en la que se eche de menos el sol español, etc...

Depende también en gran medida, al menos eso creo , de cómo fuera tu vida anterior en España .

La ciudad donde estuve( repito, Swansea) es ideal para un año Erasmus, ya que depende bastante de los ingresos que aportan los estudiantes, de modo que está volcada con la Universidad. Desde el alojamiento a los bares o transportes, la ciudad se mueve alrededor de las necesidades de los universitarios.

Es pequeñita, y en mi caso( y por lo que sé, para los demás Erasmus que conocí allí) lo que podría suponer un defecto se convirtió en una de las mayores virtudes de Swansea.

¿Bonita? Como me enseñó a responder un admirado profesor: depende. A ratos si y a ratos no. A veces la lluvia mojaba el alma, otras veces tenía un encanto indescriptible.

Creo que Dylan Thomas, uno de los ciudadanos de Swansea más ilustres ( con permiso de Catherine Zeta-Jones, Anthony Hopkins o Bonnie Tyler) la definía magistralmente como "una ciudad encantadora y fea".

Un breve repaso a las ideas más extendidas sobre los Erasmus:

-¿ una experiencia inolvidable? Sin duda, para bien o para mal.
-¿ se conoce multitud de gente, se hacen muchísimos amigos? Pues sí, se conoce gente continuamente, de todas partes, infinidad de historias.... se hacen más conocidos que amigos, pero los que se hacenquedan unidos por lazos fortísimos.
-¿ se viaja mucho? También "si", y también "depende". Viajar a cualquier punto de Europa desde el Reino Unido es muy muy barato, y desplazarse dentro del país es relativamente asequible. Por supuesto, depende del dinero del que cada estudiante disponga.
-¿los españoles se juntan entre ellos? Definitivamente sí. Y además no pueden evitar el vicio nacional: criticar al que no quiere formar parte del gran grupo.
-¿fiesta continua? Quien quiere fiesta, la encontrará.

Añadiría que el año vivido fuera sirve para cambiar la visión sobre muchas cosas, apreciar pequeños detalles que dejamos aquí, saber que hay mucho mundo ahí fuera, darnos cuenta de que muchas cosas que nos parecían complicadas son divertidamente simples.

Para terminar, resumiría diciendo que ha sido el mejor año de mi vida, que ha cambiado muchas cosas( a mejor) incluso desde antes de viajar a Gales, que me ha permitido conocer lo mejor y lo peor de la condición humana, infinitas sensaciones y algunas de las personas que serán claves en mi vida. Sueños, nuevos horizontes y la fuerza necesaria para enfrentarme a la realidad con el bagaje adquirido.

¿Qué si volvería? Esta vez la respuesta es NO.

Pero sólo, porque " al lugar donde has sido feliz no debieras tratar
de volver".

Doncaster , Reino Unido
Autora de la crónica:Javier Sánchez Ruiz de Gordoa

La verdad es que la experiencia de irte a un pais lejano, a estudiar, trabajar o simplemente de vaciones turísticas, es algo impresionante y que hay que hecer muchas veces en la vida.

En mi caso simplemente fui un verano para aprender Inglés y me quedé enamorado, no del hecho de ir a otro país(ya que es muy bonito decirlo, pero la teoría es que es duro), sinó de decir, aquí estoy yo, solo sin casi nada para vivir y viviendo esta aventura alucinante.

Al principio es duro, hasta que llegan los amigos, las amigas, las amiguitas(ya me entendeis) y todo se convierte en una especie de círculo vicioso en el que además de aprender inglés, aprendes de la vida.

Una cosa os digo, yo me fui un verano solo a la aventura, si yo lo hice..¿Por qué tu no podrías?

Horsham (Reino Unido)
Autor de la crónica: Beatriz Escribano

Con 14 años de edad me fui a Londres de intercambio a través de una academia de idiomas a la cual asistía. Al llegar allí la familia muy agradable, muy simpática, la verdad es que se portaron fenomenal conmigo. Yo estaba en un pueblo que se llama Surrey, y todas las mañanas venía una autobús para recogernos y llevarnos al colegio (menos mal que nosotras no teníamos que llevar uniforme). Bueno, todo andaba bien hasta que al 4º día de estar allí fuimos a un parque de atracciones bastante conocido, pero ahora mismo no recuerdo el nombre. Empecé a encontrarme mal, con mareos, náuseas, etc. y la familia con la que estaba me tuvieron que llevar a asistencia sanitaria del parque. Allí viendo que no se me pasaba me dijeron que me tenían que llevar a un ambulatorio, y del ambulatorio directamente me llevaron al hospital. Yo me temía lo peor. Y así fue. Nada más llegar al hospital me pusieron la típica bata, una pulserita y a una camilla. Me reconocieron 3 médicos y al final el último dijo que me tenían que operar de apendicitis. Imaginaos como me quedé, me puse a llorar, yo allí sola, con 14 años, sin mis padres, fue horrible. Llamaron a un celador del hospital que era español, se llama Alfil, por cierto, y él traducía y me ayudó bastante. Llamaron a mi familia, ya os podéis imaginar mis padres como se pusieron, encima siendo como soy hija única. Ellos querían ir a Londres, pero era imposible, porque en esos momentos coincidía que había huelga de la British Airways. Y todos los días que estuve allí me llamaban por teléfono, me pusieron una mini cabinita al lado de mi cama y cada vez que sonaba a llorar, y venga a llorar. Hasta que al final me hice amiga de una enfermera y como no me gustaba la comida del hospital pues me dijo si quería crispies con leche y plátano, y a mi por supuesto se me iluminaron los ojos. Poco a poco me fui calmando hasta que me dijeron que me iban a dar el alta al tercer día. Ýa tenía preparada la maleta y todo para irme de allí, cuando de repente entra el médico que operó y me dijo (en inglés): Lo siento, pero te tendrás que quedar un día más porque todavía no estamos seguros de que esté bien la herida. Allí ya me derrumbé por completo otra vez. Pero bueno, sufrí un día más y luego para casa de mi familia de Londres. Y tuvimos que hacer visita turística desde del coche, la verdad es que fue bastante cómodo, jeje. Pero visto desde ahora pienso que aprendí bastante inglés gracias a este suceso, porque el resto de compañeras como estaban siempre juntas pues de inglés la verdad es que no practicaron mucho, cosa que yo sí. Y esa fue mi experiencia en Londres. Desde entonces no he tenido la oportunidad de volver a ir, pero en cuanto pueda volveré.

Dublin, Irlanda
Autor de la crónica: Sílvia Miranda i Sánchez

Yo fui a Dublin (Irlanda) con una beca Erasmus. Evidentemente, se lo recomiendo a todo el mundo. Irse a estudiar a un país extrangero es algo que enriquece enormemente -aunque sólo interiormente, claro está. Económicamente es una ruina-.

Mi experiencia en Dublin fue maravillosa, aunque hay algunas cosas a tener en cuenta tanto sobre el sitio como sobre la universidad. Yo estudié en la DCU (Dublin City University); no hay que confundirla con la UCD (University City of Dublin, o algo así), que está en la otra punta de la ciudad. Uhm, como no sé muy bien por donde empezar, me parece que os explicaré un poco mi experiencia personal por orden cronológico:

Yo pedí una beca para aprender galés; cuando miré las listas de asignación, vi que me habían mandado a Dublin; me emocioné, porque siempre había querido ir a Irlanda y aprender irlandés (en la hoja de solicitud de beca no aparecía el irlandés como una opción posible, por eso cogí galés). Aunque en Dublin no hacen ni catalán ni ruso (ambas lenguas son muy importantes para mi, pues estudio Traducción y Interpretación del inglés y del ruso al catalán), decidí que valía la pena porque aprendería irlandés.

Pedí una habitación en la residencia de estudiantes de la universidad, pero me la denegaron porque solamente iba allí durante un semestre (porque una no es rica y, con la increíble cantidad de 500 o 600 ? de la beca, pues no podía permitirme quedarme todo el año).

Total, que me fui a Dublin a la aventura, sin piso. Cuando llegué, lo primero que hice fue ir a la Accomodation Office de mi universidad; allí me daban cada día una lista con las ofertas de habitaciones que tenían. No servía de mucho porque no estaba actualizada. Cuando llamaba a los sitios para saber si la habitación que ofrecían aún estaba libre, en todas partes me respondían "It's gone" (osease, que ná de ná). Yo, mientrastanto, me alojaba en albergues. Un día, en la Accomodation Ofice conocí a Víctor, un español que estaba en mi situación. Nos hicimos amigos y me dijo que él se alojaba en un albergue muy céntrico y muy barato (10 pounds la noche -2000 pesetas-, está muy bien). En ese albergue conocí a un par de italianos y me hice muy amiga suya. Uno volvió a Italia al cabo de un mes; el otro se quedaba hasta diciembre, y se convirtió en mi mejor amigo. Y es curioso, porque aunque ni él ni yo éramos italianos (él es japonés, pero su mamma es italiana; y yo soy catalana) hablábamos en italiano entre nosotros, y eso es como un imán para atraer a más italianos. total que mis amigos durante el curso fueron casi todos italianos. Cuando empecé las clases en la uni, me di cuenta de que los irlandeses son muy buena gente pero son bastante cerrados, o sea que mis mejores amigos durante mi estancia en Dublin no fueron irlandeses...

Por cierto, hablando de irlandeses... si queréis aprender irlandés, ID A GALWAY. O a Limmerick. En Dublin es casi imposible encontrar un sitio donde aprenderlo. En la universidad no había clases, la gente no lo hablaba (es más, me tomaban por loca cuando les decía que yo estaba allí porque quería aprenderlo) y sólo hay un par de sitios donde lo enseñen (y además de que cuesta encontrarlos, son muy caros). Total, que me volví sin hablar una palabre de irlandés. En la Universidad de Galway sí lo enseñan, y también en la de Limmerick. Ergo, si os interesa el gaélico, ¡pasad de Dublin!

Uy, me quedé a medias con mi historia. Me costó 3 semanas encontrar habitación y, cuando lo hice, fui a un muy buen lugar. Vivía con el propietario de la casa y con otra chica, y los dos eran realmente estupendos. Ahora, me dejaba el sueldo (un sueldo que no tenía porque como mequedaba en Irlanda tan poco tiempo, no conseguí encontrar trabajo): 70 pounds! Que, con la llegada del euro se convirtieron en 90?. ¿Que qué poco? No, lo habéis entendido mal. No 90? al mes, sino 90 a la semana! ¿Ahora sí os habéis asustado? Pues es que ya lo habéis entendido bien. Evidentemente, como decía antes no estaba la cosa para quedarse todo el año. O tus papis son ricos, o encuentras un trabajo, o duermes debajo de un puente. O si no, para casita al cabo de 5 meses.
Es decir, mi caso :)

De la comida... que os voy a contar de la comida. Patética. Mi compañero de piso (el propietario, que era irlandés), cada vez que yo empezaba (de nuevo) a quejarme sobre la comida, me respondñia: "bueno, ya sabes, no somos famosos por nuestra comida". ¡No, si ya! Pero sí hay algo positivo: cuando vas al super, como en Irlanda no hay comida propia (comestible, quiero decir -no se acepta "patata chafada" ni "champiñones fritos" como comida-), hay miles de cosas de otros países. Puedes encontrar las salsas de bote más deliciosas que he probado nunca (y mira que a mi no me gustan nada las salsas de bote): boloñesa, curry, guacamole... ¡y buenísimas! Y también habías alimentos chinos, mexicanos, tailandeses, italianos... total, que si se te da aceptablemente esto de cocinar, y te gusta la cocina internacional, pues al final comes decentemente sin arruinarte. Por cierto, el pan (las barras de pan, quiero decir) son carísimas porque
allí todo el mundo como "pan Bimbo"; tengo que confesar que de vez en cuando compraba alguna barra, pero... ¡ese "pan bimbo" está BUENÍSIMO! De verdad, no habréis probado nunca un pan de molde tan bueno. Nyam!

¿Y qué más? ¡Ah, las clases! ¿Uy, pero había clases? Tengo un vago recuerdo de ello... sí, allí conocí a unos cuántos españoles muy majos que se reían de mi acento catalán y me llamaban "la nena dels panellets" :) Muy buena gente, todos ellos, de veras. ¿Y qué más? No hice mucha cosa útil porque tuve la mala suerte de ponerme enferma cuando acababa de empezar la uni y luego ya andé medio descolgada todo el semestre. Pero bueno, si os organizáis un poco no es difícil. ¡Por cierto, cuando os convaliden las asignaturas en vustra uni española os van a subir la nota! Es decir, si sacáis un notable en Irlanda os la convalidaran como excelente y, con un poco de suerte, quizás matrícula de honor! O un sufi-bien pasa a notable... está muy bien, da ánimos, ¿no? ;)

Bueno, ya sabía yo que sería incapaz de resumir. Pero termino igual que he empezado: recomendando a todo el mundo la maravillosa experiencia de irse de Erasmus; y la DCU es una buena elección. Ni que sea por las "spanish parties" que se organizan cada jueves en un pub del centro de Dublin ;) ¡Buen viaje!

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